今年は特に暑く感じますが、みなさん、体調はいかがですか？
外は茹だるような暑さなのに、屋内は冷房が効きすぎ、というような寒暖差の大きい環境は、自律神経の乱れを招き、いつも以上に体や心の疲労に繋がりやすくなります。
そんな猛暑からくる疲労をも吹き飛ばしてくれる成分、そして脳の働きと密接に関わる成分をご紹介いたします。
皆さんも一度はどこかで聞いたことがある、コエンザイムQ10 (CoQ10)です。
前回は脳機能を改善するスーパーフード、モリンガをご紹介しました。
以前の記事はこちらから↓
ミラクルスーパーフードで頭スッキリ、記憶力と思考力向上で、今日からあなたも頭脳明晰！！
定期的に、『脳機能改善シリーズ』として脳に効果的なスーパーフードや成分について皆様に発信していきたいと思っておりますので、楽しくお付き合いくださいね。
さて、今回の主役はCoQ10です。
CoQ10の主な働きは、２つです。1つ目は、細胞内のミトコンドリアに必要なエネルギー生産を助けること。2つ目が活性酵素によって酸化するのを防ぐ抗酸化作用です。この2つの働きが相乗効果となって、必要なエネルギーが脳に充分に行き渡り、物忘れや認知症の引き金となる炎症を取り除いてくれるのです。
コエンザイムQ10とは
▷エネルギー生産の縁の下の力持ち
CoQ10は、私たちに必要なエネルギーを生産するのに必要不可欠な成分です。各臓器に存在する、体を構成する約60兆個の細胞のほとんどに存在する補酵素です。特にたくさんのエネルギーを必要とする臓器、心臓や脳にはより多く含まれています。というのもCoQ10は、ミトコンドリアが健康で正常に働くために無くてはならない成分だからです。
ミトコンドリアは細胞内の小器官として、細胞をはじめとする生命活動に必要なエネルギーを生産する役目を担っています。食事から摂取した糖質や脂質を、酵素を燃料にエネルギーの素となるアデノシン三リン酸（ATP）を生産しています。この生成されたエネルギーATPが脳や心臓などの臓器をはじめとする細胞一つ一つを動かしているのです。その前の段階、栄養素をATPへとエネルギー変換する際に必要なのが、CoQ10です。
エネルギー変換は複雑なため、ここでは簡易的に説明します。
口から取り入れた栄養素が体内にはいると、酵素を消費しながら化学反応を起こしエネルギーを生み出します。その流れが三段階の以下の経路となっています。
栄養素→①解糖系→②クエン酸回路→③電子伝達系→ATP
最後の電子伝達系は、体内のATP生産の9割を占める反応経路で、CoQ10がないと機能しません。そのため、CoQ10不足は、体に必要なエネルギー生産が行われないという現象が起こってしまうのです。それは、例えるなら水力発電の発電所がミトコンドリアで水が栄養素です。CoQ10は水車です。水車の歯車がきちんと動くからこそ電力発電が起こるのです。まさに、私たちの体を元気に健康に保つための縁の下の力持ち的な存在なのです。
▷体内酸化（サビ）やダメージをブロック！
CoQ10は、ミトコンドリア内で抗酸化物質としての働きもしてくれます。エネルギーを生産する化学反応の過程で、大量の活性酸素が発生します。活性酸素は、炎症を起こしたりコレステロールの酸化や保護組織の破壊など体内で悪さをして、身体をサビ（酸化）させてしまいます。強い抗酸化作用で活性酵素を抑制し体内のサビを直接排除してくれるのです。
間接的にサビを取り除く働きもしてくれる頼もしい存在でもあります。抗酸化ビタミンであるビタミンEが、抗酸化物質と戦って弱まっているところを元気にしてくれる存在でもあるのです。その他にも抗酸化ビタミンや栄養素の働きを助けるビタミンA、C、E、セレンなどの抗酸化栄養素を円滑にする働きもあり、これからの暑い夏にかけて是非とも積極的に摂取して夏バテ防止にしてみてください。
このように、ビタミンEとコエンザイムを上手に取り入れるととても効果的に抗酸化作用が働いて体の中のサビ退治をしてくれます！
アルツハイマー病予防効果も！CoQ10の脳機能への驚くべき働き
このように、脳機能改善に有効な栄養素として近年では、アルツハイマー病や神経変性疾患のパーキンソン病の予防効果もあるという研究から明らかになってきました。
アメリカのネズミを用いた研究では、長い年月を経て蓄積された酸化されたストレスにより異常をおこしたミトコンドリアが、CoQ10の投与により、酸化ストレスが減りアルツハイマー病の予防効果が示されました。
また、女性に多く見られる偏頭痛の改善にも効果があることが期待されています。脳血管の拡張と炎症、ストレスから脳が過敏になることが原因だと考えられています。その他にもミトコンドリアの機能低下による脳内エネルギー不足が原因とも言われ、CoQ10摂取は、脳内細胞のミトコンドリア機能を正常にし、同時に抗酸化作用で脳細胞を保護してくれることで偏頭痛を軽減してくれる可能性があります。
体に十分なエネルギーを！効果的に摂取して脳も体もパワーアップ！
全身に十分なエネルギーを届け、脳や身体へ漲って活発になるのが鍵です。ミトコンドリアの活動に合わせて効率的に生産するためにはCoQ10の摂取は不可欠です。
しかし、加齢により体内のコエンザイム含有量は減少してしまいます。特に40歳以降は20歳時の半分になるという研究もあります。
食事から摂取することもできますが、効果を出すほどの量はやはりサプリメントで摂取するのが有効的です。
サプリメントを選ぶ際のポイントは、種類です。酸化型と還元型の２種類があります。体内での吸収率が高く、体内で生成されるのが還元型になります。海外ではユビキノールという名で売られていることもあります。
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脳にそして身体中の細胞に充分なエネルギーが行き渡り、今年の夏も元気に乗り切れるように！
みなさん是非とも試してみてください。
